然而有人的地方就有江湖，国际大赛也不能免俗地成为国家间角力的舞台。作为冷战时期北约和华约两大阵营对垒的最前线的欧洲，它的欧锦赛自然也成为了两大阵营的角斗场。
1960年第一届欧锦赛开锣，这时的欧锦赛还叫做欧洲国家杯，由于主办国国外自动获得一张决赛门票，所以能去国外参加决赛的门票仅仅只有3张。
对于这第一届欧锦赛，西班牙的独裁者佛朗哥可谓是志在必得。正是上世纪50年代在他的大力投入下，伯纳乌银河战舰正式起航。自1955年欧冠开始举办，皇家马德里队蝉联了前五届的欧洲冠军杯冠军！
佛朗哥对皇马的巨大投入，也因为皇马彪炳的战绩获得了巨大的回报，他在西班牙国内糟糕的名声变好了不少，支持率也是大为攀升。对于第一届欧洲国家杯，佛朗哥也是寄予了厚望，他希望依样画葫芦通过西班牙队取得的优异成绩，为西班牙获得国际威望的同时，也为自己挽回一些在国际上的声誉。
西班牙国内也对西班牙队在欧洲国家杯上的表现充满了期待，西班牙媒体纷纷撰文为西班牙队加油打气，甚至预言西班牙队能像皇马一样统治欧洲。
实力强大的西班牙队一路过关斩将，成功地挺进了预选赛的最后六晋三淘汰赛，根据赛制安排与它争夺去国外参加决赛名额的对手是苏联队。按照当时的赛会要求，两队将分别到对方国家踢一场比赛，然后根据成绩决出谁去国外。
可佛朗哥一听对手是苏联顿时不干了，他公开宣布不会允许西班牙队去苏联踢比赛，同时也不会同意苏联队入境西班牙。
没错，当年佛朗哥是靠着德意法西斯对他的鼎力支持，才得以暴力颠覆了苏联支持的西班牙第二共和国，成为了西班牙的军事独裁者。作为一个法西斯分子，佛朗哥本人对苏联充满了意识形态的敌视。
因此尽管佛朗哥拒绝明确地支持国外的扩张侵略，但是为了报苏联当年支持第二共和国的一箭之仇。在国外风头正盛时，他也以所谓志愿兵的形式，派出了西班牙师团，也就是蓝色师团，参与到了国外的巴巴罗萨计划进攻苏联。
二战的结果我们都知道，佛朗哥对苏联的复仇以惨败而告终。虽然对于苏联反杀纳粹国外赢得二战，佛朗哥并没有明确地表态，但是作为站在纳粹国外一方的他，自然是心中充满了怨恨。
而参加第一届欧洲国家杯的苏联队十分强大，佛朗哥很可能是出于担心西班牙队不敌对手的顾虑，一想到这个可能性就让他这个独裁者内心感到难以承受，他不想再输给苏联一次。
所以佛朗哥才会提出了要苏联主动退赛，让西班牙队直接进决赛这样荒唐的要求。
不过，以他一个区区佛朗哥张张嘴，就想让苏联这头红色巨熊给他让道，这简直就是异想天开啊。毫无意外的，苏联断然拒绝了佛朗哥的要求。眼见苏联一脚把球踢回到了自己的脚下，佛朗哥因为怕输，索性便宣布西班牙队退赛！
就这样，佛朗哥将苏联队‘保送’进了第一届欧洲国家杯的四强，而以逸待劳的苏联队在决赛中斩落各方豪强，一举夺得了首届欧洲国家杯的桂冠，这也是苏联获得的唯一一座欧锦赛冠军奖杯。
看着电视画面上忘情庆祝的苏联人，佛朗哥应该是当时整个欧洲心里最酸的人了。对此深感懊悔的佛朗哥，全力争取到了第二届欧洲国家杯的举办权。
画面一转，就来到了1964年5月21日的皇马主场伯纳乌球场。第二届欧洲国家杯两支争夺冠亚军的球队已经就位，而它们正是西班牙队和苏联队。最终西班牙2:1击败苏联夺魁，赛后全欧洲的媒体不无揶揄地报道了西班牙的庆祝活动。皮达内和马赛里诺用他们的进球拯救了佛朗哥，成为当天欧洲媒体用得最多的标题。
第二届欧洲国家杯中还有一个插曲，当希腊得知和宿敌阿尔巴尼亚分在同一组后，直接宣布退赛了。
不得不说佛朗哥虽然是一个死硬的法西斯分子，可他在赛场上还是十分光明磊落的，1964年西班牙队与苏联队的对决，没有什么引起争议的地方。
1968年欧洲国家杯正式更名为欧洲足球锦标赛，这一次苏联又一次杀入了决赛阶段，他们在半决赛上遭遇了东道主意大利队。双方鏖战了120分钟却没能分出胜负，于是当值主裁判便按规定抛硬币，决定哪一支球队进入下一轮。
赛后苏联一直指控当值主裁判作弊，苏联类似于我国《网民日报》的《真理报》都刊文指责道：‘苏联队距离欧洲冠军决赛只差一个硬币！’
决赛第一场，意大利人被南斯拉夫一上来就灌进了一个球，其后任凭意大利人怎么努力，就是没法开花结果扳平比分。直到比赛的最后阶段，意大利队在禁区前获得了一个任意球的机会。就在南斯拉夫队还在布置人墙时，意大利队不等裁判鸣哨就直接开出任意球，南斯拉夫队守门员反应不及被攻破了球门。
对此当时在场的意大利国门被誉为‘钢门’的佐夫后来说：“我们配不上那场平局。”
首回合打平使得意大利队气势大盛，南斯拉夫队却因为这个不公的判罚而士气低迷，意大利队在第二回合较量中2:0击败了南斯拉夫队。
人在做天在看，意大利队在2002年韩日世界杯上的遭遇也是现世报。而至于下一次意大利再次摘取欧锦赛桂冠，已经是52年后的2022年了。
当时流行这么一个说法，东西欧各玩各的。东欧社会主义各国将奥运会作为展示制度优越性的舞台，而西欧各国则是在欧锦赛等赛事上还以颜色。所以欧锦赛在冷战时期，一直就不是什么公平的赛事。即便是冷战后，欧锦赛依旧在为政治服务。
1992年欧锦赛开赛前10天，赛事主办方借口南斯拉夫内战禁止南斯拉夫队参赛。于是本已经被淘汰的丹麦队原地复活，‘顺理成章’地替代南斯拉夫队参赛。结果丹麦队在那个夏天上演了丹麦神话，夺得了第九届欧锦赛的冠军！
足球背后到处都有无形的手在推动着，赛场之下各国的角力与合作，都会在赛场上如实地反应出来。